Einst als Titan des Third-Person-Shooter-Genres gefeiert, hat das Gears of War-Franchise in den letzten Jahren erlebt, wie sein einst imposanter Status zu bröckeln begann. Was einst eine bahnbrechende Serie war, die für ihre heftigen Kämpfe, ikonischen Charaktere und innovativen Spielmechaniken bekannt war, ist ins Stocken geraten, sodass die Fans den Niedergang einer einst mächtigen Franchise beklagen müssen.
Gears of War kam 2006 mit der Veröffentlichung des Originalspiels auf die Bühne und führte die Spieler in die vom Krieg zerrüttete Welt von Sera und den kampferprobten Soldaten der COG-Armee ein. Mit seiner auf Deckung basierenden Schießmechanik, den brutalen Hinrichtungen und dem unvergesslichen Kettensägen-Bajonett wurde Gears of War schnell zum Synonym für intensive, adrenalingeladene Action.
Das Franchise erreichte seinen Höhepunkt mit der Veröffentlichung von Gears of War 2 im Jahr 2008 und Gears of War 3 im Jahr 2011, die beide von der Kritik hoch gelobt und kommerziell erfolgreich waren. Diese Spiele erweiterten die Geschichte der Serie und beschäftigten sich eingehender mit den Konflikten zwischen der Menschheit und der monströsen Locust Horde. Gleichzeitig führten sie neue Spielmechaniken und Modi ein, die die Spieler immer wieder zurückkommen ließen.
Im Laufe der Jahre traten jedoch Risse in der Grundlage der Gears of War-Franchise auf. Gears of War: Judgment, das 2013 veröffentlicht wurde, konnte die Magie seiner Vorgänger nicht wiedererlangen und erhielt sowohl von Kritikern als auch von Fans gemischte Kritiken. Der Abschied des Serienschöpfers Cliff Bleszinski vom Entwickler Epic Games schürte die Besorgnis über die zukünftige Ausrichtung der Franchise weiter.
Die Veröffentlichung von Gears of War 4 im Jahr 2016 markierte ein neues Kapitel für die Serie, aber es gelang nicht, den gleichen Funken wieder zu entfachen, der das Franchise einst geprägt hatte. Obwohl das Spiel allgemein positive Kritiken erhielt, waren viele der Meinung, dass ihm die Innovation und der Nervenkitzel früherer Titel fehlten und stattdessen zu stark auf Nostalgie und vertraute Gameplay-Tropen gesetzt wurden.
Der Abwärtstrend setzte sich mit der Veröffentlichung von Gears 5 im Jahr 2019 fort. Obwohl Gears 5 für seine Geschichte und Grafik gelobt wurde, hatte es in einer zunehmend überfüllten Spielelandschaft Schwierigkeiten, eine nennenswerte Wirkung zu erzielen. Der Schwerpunkt des Spiels auf Open-World-Erkundung und Live-Service-Elementen stieß bei den Fans auf gemischte Reaktionen, wobei einige das Gefühl hatten, dass es zu weit von den Wurzeln der Serie abwich.
Während das Franchise in die Zukunft blickt, scheint der weitere Verlauf ungewiss. Angesichts der Gerüchte über ein neues Gears of War-Spiel, das sich in der Entwicklung befindet, müssen sich die Fans fragen, ob die Serie ihren früheren Glanz wiedererlangen kann oder ob sie ihren Abstieg in die Bedeutungslosigkeit fortsetzen wird. Nur die Zeit wird zeigen, ob die Kriegsführung noch einmal neu ausgerichtet werden kann oder ob sie angesichts sich ändernder Geschmäcker und Erwartungen weiter zum Erliegen kommen wird.